Bemisia tabaci

La mosca bianca del tabacco (Bemisia tabaci), detta anche mosca bianca della patata dolce, è una delle numerose specie di mosca bianca che attualmente sono importanti parassiti agricoli. Una revisione del 2011 ha concluso che la mosca bianca del tabacco è in realtà un complesso di specie contenente almeno 40 specie morfologicamente indistinguibili.

La mosca bianca del tabacco prospera in tutto il mondo, in habitat tropicali, subtropicali e, meno prevalentemente, in quelli temperati. Le basse temperature uccidono sia gli adulti che le ninfe della specie. La mosca bianca del tabacco può essere confusa con altri insetti come il comune moscerino della frutta, ma a un'ispezione ravvicinata, la mosca bianca è leggermente più piccola e ha un colore delle ali distinto che aiuta a differenziarla dagli altri insetti.

Sebbene la mosca bianca del tabacco fosse nota negli Stati Uniti dal 1896, a metà degli anni '80 un ceppo aggressivo apparve nelle coltivazioni di stelle di Natale in Florida. Per comodità, quel ceppo fu denominato ceppo B (biotipo B), per distinguerlo dall'infestazione più lieve del precedente noto ceppo A.